Consejos de kayak y canoa para niños

Hola, me llamo Matthes y me alegra poder compartir contigo algunos consejos útiles sobre remar con niños en este artículo invitado para Kanu-Online. Pasar tiempo con tus hijos en el agua puede convertirse en una aventura maravillosa, inolvidable y muy especial para toda la familia. Sin embargo, hay algunas cosas importantes que conviene tener en cuenta antes de empezar.

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1. Seguridad al remar: el chaleco salvavidas adecuado para tu hijo

¿Empezamos directamente con el tema menos divertido? La seguridad es fundamental al practicar kayak o canoa, especialmente cuando hay niños. Los chalecos salvavidas son imprescindibles. Los niños pequeños deben llevar siempre un chaleco salvavidas con soporte para la cabeza, que los mantenga a flote incluso en caso de perder el conocimiento. Este tipo de chaleco también es adecuado para bebés. Cuando los niños ya saben nadar con seguridad, se puede optar por una ayuda de flotación infantil convencional. Estos modelos suelen verse mucho más modernos, por lo que los niños mayores los llevan con más gusto en el kayak. Si alguna vez vuelcas, tienes que reaccionar rápidamente y sacar del agua tanto a los niños como al equipo y la embarcación. En una situación así, es una gran tranquilidad no tener que preocuparte también por mantenerte tú mismo a flote. Por eso, los adultos también deberían llevar chaleco salvavidas. Sin olvidar el ejemplo que damos a los niños. Nadie quiere que una bonita excursión en kayak termine convirtiéndose en una pesadilla. Así que tómate este tema en serio y consigue un buen chaleco salvavidas para tus hijos. Y no veas esto como una lección moral, sino como un consejo sincero y bienintencionado de alguien con experiencia.

2. Elegir etapas adecuadas

Planifica la excursión en canoa o kayak con suficientes pausas. También conviene elegir lugares de descanso donde los niños puedan correr y jugar, idealmente incluso cerca de un parque infantil. Dentro de la embarcación tienen que permanecer sentados bastante tiempo, por lo que moverse un poco durante las pausas es importante. Para la primera salida, empieza con una ruta corta y aumenta la distancia poco a poco. Así la motivación se mantiene alta y los niños se acostumbran gradualmente a excursiones más largas. Mis propios hijos empezaron con recorridos cortos en ríos tranquilos y pequeñas salidas en lagos cerca de la orilla. Hoy en día disfrutamos incluso de aventuras de varios días con noches en tienda de campaña.

3. Llevar entretenimiento a bordo

Para evitar el aburrimiento, asegúrate de llevar suficiente entretenimiento. Juguetes como pistolas de agua pueden acabar rápidamente con el aburrimiento. Pero cuidado: si alguien no quiere mojarse, también pueden provocar pequeños conflictos. Unos prismáticos son perfectos para explorar el entorno y descubrir la flora y fauna con más detalle. Incluso cosas sencillas de la naturaleza pueden entretener mucho a los niños. Las piedras recogidas antes del viaje son perfectas para lanzarlas al agua, y con un simple palo pueden chapotear y jugar durante horas. Un mapa del río impreso y guardado en una funda impermeable puede convertir a los niños en auténticos capitanes. Eso sí, quizá sea mejor dejar el juguete favorito en casa… o al menos asegurarse antes de que flote. Lo digo por experiencia propia ...

4. Deja que los niños también remen

Dales un remo y deja que participen activamente. Aunque a veces eso altere tu ritmo de paleo. Así los niños se sienten parte de la aventura y estarán orgullosos de haber contribuido activamente al viaje. En tramos “más peligrosos”, como esclusas o pequeños rápidos, es mejor que dejen de remar y vuelvan a meter el remo en la embarcación. Tampoco es buena idea jugar con el remo dentro del agua. La pala puede girarse rápidamente de una forma peligrosa y, en el peor de los casos, hacer que el niño caiga al agua o incluso volcar el kayak. Para ese tipo de juegos, como ya se mencionó antes, es mucho mejor usar un simple palo. No cometas el error de contar con los niños como compañeros de paleo totalmente activos. Su motivación puede desaparecer rápidamente, y eso es completamente normal. Si quieren ayudar, perfecto, pero nunca debería convertirse en una obligación.

5. Llevar suficiente comida y bebida

La comida también es esencial para mantener el buen ambiente a bordo. Además de suficiente agua, los snacks saludables como fruta y verduras cortadas son ideales. Incluso un simple bocadillo puede hacer maravillas. Algunos dulces también pueden mejorar el ánimo. Cada familia tendrá sus propias reglas sobre qué y cuánto dulce llevar al agua. Y créeme: el primer ataque de hambre suele aparecer apenas unos cientos de metros después de empezar la ruta.

6. No olvides la protección solar

La protección solar es especialmente importante en el agua. Dependiendo de la posición del sol, en ríos y lagos a menudo no hay prácticamente sombra, incluso aunque haya vegetación en las orillas. Por eso los niños deberían llevar suficiente crema solar y también una gorra o sombrero para protegerse de una insolación. Una toalla fina sobre las piernas o los hombros también puede ayudar a proteger el cuerpo del sol de vez en cuando. Y por supuesto, todo esto también se aplica a los adultos.

7. Ir bien preparado

Prepárate para cualquier situación. Lleva ropa seca de recambio guardada de forma impermeable en una bolsa estanca. La ropa impermeable también es siempre una buena idea. A veces aparece un chaparrón inesperado aunque la previsión sea buena. Suerte tiene quien lleva una chaqueta impermeable. O un jersey caliente si acaba haciendo más frío o más sombra de lo esperado. Una excursión con niños mojados o con frío difícilmente será relajada. Un botiquín de primeros auxilios debería acompañar siempre a las familias con niños. Las tiritas casi siempre hacen falta en algún momento. En general, cuando viajas con niños, mejor llevar una cosa de más que una de menos.

¿Y a partir de qué edad pueden ir los niños en kayak?

Eso depende principalmente de ti y de tus propias sensaciones. ¿Te sientes seguro en el agua? ¿Has practicado alguna vez un vuelco y sabes cómo reaccionar en esa situación? No existe una edad general para que los niños vayan en canoa o kayak. Nuestra hija se sentó por primera vez en un kayak con un año y medio. Iba sentada en el regazo de su madre, en un lago muy cerca de la orilla. Su primer kayak propio llegó bastante más tarde, con 9 años. Y fue simplemente por motivos prácticos: hasta entonces no llegó a nuestra familia el Gumotex Swing 1, un kayak individual adecuado para niños. Pero cuidado: desde entonces, lo que más quiere es remar sola y solo conseguimos que vuelva al kayak doble protestando … 😉

¿Qué canoas y kayaks hinchables son adecuados para niños y familias?

No tengo demasiada experiencia con las canoas tradicionales con asiento elevado y pala simple, ya que me muevo más en el mundo de los kayaks con pala doble. En este segmento hay muchas embarcaciones hinchables adecuadas para familias. Lo más importante es la estabilidad. Los niños seguramente se moverán y jugarán durante el trayecto. En esos momentos se agradece mucho ir en un kayak estable. Nosotros elegimos dos Gumotex Seawave como flota familiar. Con un adulto y un niño en cada kayak, hemos tenido experiencias excelentes incluso en travesías de varios días. Si quieres máxima estabilidad, merece mucho la pena echar un vistazo al Gumotex Thaya. Gracias a sus voluminosos tubos laterales y al suelo drop-stitch estable, es el kayak más estable de Gumotex.

Los modelos de la serie Zelgear Spark también ofrecen una gran estabilidad en el agua. Con el Spark 520 incluso puedes llevar a toda la familia en una sola embarcación, con espacio para hasta cuatro personas. Sin embargo, para nuestra familia la flexibilidad de los kayaks dobles era perfecta. Dentro de esta categoría, el Spark 450 sería la mejor opción de Zelgear, y hace poco estuve tres días de travesía con uno de mis hijos en este modelo. No existe realmente un kayak hinchable diseñado exclusivamente para niños.

Sin embargo, sí hay embarcaciones que los niños pueden manejar solos. Aquí destacan el Gumotex Twist 1 y el Gumotex Swing 1. Mi recomendación es claramente el Swing 1. Comparado con el Twist, tiene mejores prestaciones de navegación. Mi hija pudo controlarlo perfectamente con 9 años y remar etapas más largas acompañada por adultos. Mi hijo probó el Swing por primera vez con 5 años. Remaba sin rumbo fijo por un lago de baño, y la verdad es que funcionaba bastante bien. Pero una excursión en aguas corrientes yendo él solo en el Swing habría sido demasiado pronto a esa edad. Como el Swing 1 no es exclusivamente un kayak infantil, también tiene otra gran ventaja: a papá también le encanta remar de vez en cuando en él.

Conclusión sobre los consejos de canoa y kayak para niños

Espero que estos consejos te ayuden a preparar tus excursiones con niños y a hacerlas seguras y divertidas. Incluso con una buena preparación, de vez en cuando surgirán pequeños conflictos. Cuando ocurra, lo más importante es mantener la calma: eso pasa en todas las familias.

Muchas gracias por leer este artículo. Te deseo a ti y a tu familia mucha diversión y momentos inolvidables en vuestra próxima aventura de paleo.

Matthes